Sur la route pour Sagaing, nous visitons encore en compagnie de mes parents la pagode de Kaung Hmu Daw, originale par sa forme de sein, avant de les abandonner une nouvelle fois en bord de route, à l’entrée de la ville. Après une installation rapide à notre hôtel et quelques minutes d’hésitation par rapport à l’endroit le plus judicieux à choisir pour le coucher de soleil, nous décidons de partir dès le début d’après-midi pour Innwa (prononcer Awa) située à quelques kilomètres de Sagaing . La visite se fera aujourd’hui en moto, à trois passagers en comptant le chauffeur !
Birmanie
Monywa : à l’écart des grands classiques
C’est après 2h de bateau sur l’Irrawaddy et autant de temps en bus que nous arrivons en fin d’après-midi à Monywa. Dès les premières minutes, nous comprenons que cette ville est différente des autres déjà visitées au Myanmar. Il s’agit en effet d’une ville à l’écart des circuits classiques et donc moins touristique. Cela se ressent tout de suite : les gens sont encore plus souriants et plus avenants. Notre hôtel étant situé en plein centre ville, nous décidons de le parcourir en nocturne : des dizaines et des dizaines d’échoppes de restauration s’installent le soir le long des rues, un vrai plaisir pour les yeux et l’odorat ! Nous aurons même droit à une crêpe à la farine de riz et à la noix de coco en cadeau.
2 jours à Bagan
Il est 4h du matin lorsque nous arrivons à la gare routière de Bagan. Première nouvelle, celle-ci a changé de place et se trouve maintenant, comme celle de Yangon, au milieu de nul part. Il n’y a à cette heure matinale qu’un seul theashop ouvert où nous entrons naturellement pour boire un thé. Nous rencontrons un couple de français avec qui nous discutons une bonne heure tout en négociant le taxi pour rejoindre notre hôtel. Finalement nous partagerons le taxi à 4 et les français nous paieront le café !
Trois jours de trekking de Kalaw au lac Inle
Il est 5h du matin lorsque nous arrivons à Kalaw par le bus de nuit en provenance de Yangon. Il fait presque aussi froid que dans le bus climatisé mais, les couvertures en moins, l’attente jusqu’à l’ouverture de notre agence de trekking se fera dans un theashop bien sympa où tous les locaux habillés en doudoune et bonnet viennent s’enfiler leur riz frit pour le petit déjeuner.
Entre Mawlamyine et Hpa-An : une semaine dans le sud-est
Il est 21h ce mercredi 26 novembre lorsque nous montons à bord du train à destination de Mawlamyine. La “upper class” semble tenir ses promesses : sièges inclinables, confortables et pas mal de place pour les jambes. Ce n’est qu’après quelques kilomètres que nous commençons à comprendre ce qu’est vraiment le chemin de fer birman : les wagons oscillent de gauche à droite et de bas en haut (et inversement) dans des proportions dépassant l’entendement ! De l’eau coule du plafond de la plateforme nous séparant du wagon précédent et un morceau de ce même plafond finit par se décrocher au cours de la nuit. Accès aux toilettes fortement déconseillé en dehors des arrêts en gare ! Notre siège, peut-être par chance, est bien resté à sa place car pour d’autres voyageurs, le trajet s’est carrément fini dans l’autre sens… Une expérience à vivre !
Yangon : premiers pas en Birmanie
Nous atterrissons vers 14h à Yangon, capitale du Myanmar (ex Birmanie), après une escale à Bangkok et quelques 6h de vol. Le passage de la douane avec notre e-visa commandé sur internet se passe très bien et un peu moins de 2h après notre arrivée nous nous trouvons déjà dans notre gesthouse au cœur de Downtown le quartier populaire.