Dès notre arrivée à Manali après 10h de bus, nous sautons dans un autre bus, local celui-ci, pour nous rendre à Kulu où Marc et Chantal ont prévu de visiter la famille de Tsering Lhamo.

Nous faisons donc nos premiers pas dans un village tibétain : les maisons sont minuscules, faites de taule, de bois et parfois de brique et toute la famille (6 enfants pour celle que nous rencontrons) vit à l’intérieur ! Nous sommes reçus très chaleureusement avec du thé tibétain et des biscuits : Marc et Chantal profiterons de ce moment pour remettre des présents confiés par les parrains français de cette famille.

Nous profitons du temps de préparation du déjeuner auquel nous sommes conviés pour visiter le village et notamment l’école dans laquelle nous aurons la chance d’assister à une représentation de chants et danses de la part des élèves !

Après avoir pris congés de nos hôtes nous visitons la foire de Kulu qui bat son plein sur la place centrale : les vendeurs de vaisselle, de couvertures et accessoires en tout genre sont des plus typiques… les manèges également !

Le retour en bus nous permet d’apprécier la musique indienne : les problèmes de circulation dans la vallée de Kulu nous laissent près de 2 heures pour cela !

Le lendemain nous décidons de nous déplacer à pied et c’est donc à Old Manali que nous nous rendons. Nous découvrons avec émerveillement un petit village avec des maisons d’époque et une architecture spécifique : le temps semble s’être arrêté !

Nous visitons les temples hindoux de Manu Matsarishi et de Hadimba sur le chemin du retour et regagnons New Manali en fin d’après midi.

Marc et Chantal jouerons une deuxième fois aux facteurs pour une autre famille de tibétains que nous ne parviendrons à trouver qu’avec l’aide d’un moine rencontré au monastère bouddhique jouxtant le village. Après une journée bien remplie comme celle-ci, un bon repas s’impose : nous décidons donc d’aller déguster un poulet tandori ! Il s’agit de poulet mariné et cuit dans un four spécifique à l’aide d’un long pic : délicieux !

Notre troisième jour à Manali est l’occasion de découvrir Naggar, un petit village à quelques kilomètres, que nous rejoignons en bus local et toujours en musique ! Nous visitons le château puis après une petite promenade en forêt, nous visitons un temple hindou dédié à Krishna à côté duquel nous pique-niquons.

Notre excursion à Naggar s’achève par la visite d’un dernier temple hindou, celui-ci dédié à Vishnu. Les sculptures de la pierre et l’architecture de ces temples, spécifiques à la région, sont vraiment intéressantes !

Nous profitons de la fin d’après midi pour flâner dans les rues de Manali, admirer les bougies qui s’allument un peu partout à l’occasion de la fête de Diwali et déguster des sucreries locales.

Le retour du restaurant sera plus agité avec des pétards dans toutes les rues et particulièrement au pied de notre hôtel : il nous faudra être vigilant pour ne pas en croiser un sur notre chemin !

Notre séjour à Manali s’achève là : le lendemain nous prenons une jeep pour rejoindre Dharamsala, la ville de résidence du Dalaï Lama !